Я даже невольно залюбовался этим человеком.
Тонкие черты лица, правильные. Прямая осанка, военная. Чёрные волосы, аккуратная бородка и усы подчёркивали форму челюсти. Взгляд, обычно прямой и умный, сейчас немного растерянный.
-Она, знаешь, бабка эта... Как мёртвая была. Нехорошая вся какая-то, в руках шарик непонятный, а ногти, руки-как в земле измазанные.
"Она и была мёртвая. Много их тут шляется, неприкаянных."-хотел уж было сказать я, но промолчал. Что толку говорить такое вслух.
Он не верил, хотя и не был безнадёжен. Всё же увидел Подземную Бабку, а вера, что ж. Вера приложится. Большинство тоже видят. Но запомнить не могут. Мозг наш так устроен, милосердно стирает из памяти подобные штуки. Всё, что не укладывается в привычную картину. Всё, что нельзя объяснить.
Всё, что из другой сказки.
Но этот человек, он уже в моей. Он захотел. Он пришёл. Если получилось обмануть этот подлый механизм мозга один раз... О, теперь его жизнь изменится. Всё чаще и чаще, всё отчётливее и отчётливее.
А там уж-как повезёт.
Сколько людей пропадает бесследно.
Никто не знает, на то оно и бесследно. Они просто исчезают из реальности, из памяти, из жизни. Вы никогда не вспомните своего брата, лучшего друга, родича пропавшего так. У вас никогда не было брата, друга, родича.
Так-то.
Вот и я тоже. Кое для кого я есть. Для других людей-есть не я. А для остальных меня нету. Всё зависит от функции, которую я выполняю.
Нет, не жалуюсь, сам так решил в своё время. Время... Да.
Добро пожаловать в странную сказку, в общем.
Волшебники, воины, принцы, принцессы, драконы--кого тут только нет. Все разной степени каноничности и историчности.
И ещё тут есть я. Или нету, тут как посмотреть.
Если смотреть пристально--меня нету.
Но этот человек потихоньку разучается смотреть пристально. Поэтому мы и познакомились. Поэтому он сейчас сидит в кресле передо мной и рассказывает историю, которую вспомнил некстати и случайно.
Именно ради этой истории он и оказался здесь на самом деле, да.
По чести сказать, очень за него рад. И даже малость ностальгирую.
У всех, знаете ли, был первый раз.
Надо что--то ответить, что--то сказать. Для него важно, чтоб я сказал что--то.
--Да, бывают и такие штуки в жизни.
Небо, какая пошлость. Но ловко, ловко. Ему сейчас важны не слова, а тон. А вот с тоном я не ошибся. В меру доброжелателен, в меру недоверчив и самая капля тщательно скрываемого волнения.
А тем временем читаем образ, которым он вибрирует. Исключаем любую возможность ошибки.
Да, похожа, гадина. Напугала, объела... Но в своём праве, под землёй. И после заката. Ладно, живи пока. Хе, живи... Лет десять уж не дышишь.
Поговорили ещё. Ни о чём. Он ушёл в ночь, а я раскурил трубку и улыбнулся.
Всегда приятно, когда в сказке появляется новый персонаж.